Dejiny školstva a pedagogiky sú neoddeliteľnou súčasťou dejín Zeme, dejín ľudského rodu, aj keď sa ako veda - podľa historických prameňov rozvíjali intenzívne až od konca 19. storočia. V súčasnosti patria dejiny školstva a pedagogiky k základným pedagogickým disciplínam a k základným oblastiam prípravy študentov všetkých škôl pedagogického smeru. Ich dôležitosť podčiarkuje skutočnosť, že poskytujú komplexný obraz o vývoji výchovy ako sociálneho javu, o vývoji výchovných zariadení ako aj o vývoji pedagogickej teórie a praxe. Na základe poznania tohto komplexného obrazu je možné vyvarovať sa javom negatívnym a budovať na tom, čo čas preveril a potvrdil ako pozitívum. Dejiny školstva a pedagogiky tak ako každá vedná disciplína majú svoj predmet, funkcie, metódy.