Psychoanalýza Zigmunda Freuda sa stala významnou hybnou silou dvadsiateho storočia, a to ako v psychológii tak aj v kultúrnom živote väčšiny zemí sveta.
Zigmund Freund sa narodil v Příboře na Morave v početnej židovskej rodine. Pomerne starší a prísny otec a o mnoho mladšia a láskyplná matka - vyvolávala v Zigmundovy pocit ohrozenia. Rodina sa presťahovala do Viedne, kde Freud strávil prakticky celý svoj dospelý život. Nikdy sa však neprispôsobil pseudoviktoriánskej mentalite Viedenčanov. Mal záporný postoj k náboženstvu aj napriek tomu, že vo Viedni, bolo náboženstvo považované za znak spoločenskej patričnosti a slušnosti. Veril, že náboženstvo má svoj pôvod v obavách v ranných fázach vývoja ľudstva a v jeho potrebe pomôcť. Náboženské chovanie pokladal za blízke neurotickému. Aj napriek tomu, že vo svojej lekárskej kariére bol veľmi úspešný jeho kolegovia ho medzi seba nikdy neprijali.. Bol neschopný udržiavať dlhodobé priatelsvo, dokonca ani s ľuďmi, ktorí ho povodne obdivovali ako svojho učiteľa a intelektuálneho vodcu. Určitú dobu však rozvinul dosť hlboký vzťah s berlínskym lekárom doktorom Wilhelmom Fliessom, ktorého Freud nazval svojim ,,alter ego". Títo dvaja muži niekoľko rokov medzi sebou udržovali podnetnú výmenu myšlienok a navzájom si poskytovali podporu no aj tento vzťah nanešťastie zanikol. Freud bol väčšinu dospelosti chorý, trpel rakovinou čeľuste, ktorá si vyžiadala niekoľko chirurgických zákrokov. Tiež mal problémy so srdcom a fajčil až 20 cigár denne no a to mu moc neprospievalo. No aj napriek všetkým týmto problémom dokázal prežívať kľudný a oddaný vzťah ku svojej manželke, s ktorou mal šesť deti. Freud dokázal vyložiť akúkoľvek rozporuplnú situáciu tak, že výsledok vždy dával dobrý zmysel a vždy sa zhodoval s jeho hypotézami. Na konci dlhej a veľmi plodnej kariéry presvedčili priatelia Freuda , aby opustil vojskami okupovanú Viedeň . Freud teda odišiel do Anglicka , kde rok na to zomrel.